Las Leonas debutarán el sábado 6 de agosto ante Estados Unidos e integrarán el Grupo B junto a Australia, Gran Bretaña, Japón e India, además de las estadounidenses. Los Juegos Olímpicos se desarrollarán en Río de Janeiro, del 5 al 20 de agosto, y allí Las Leonas buscarán la única presea faltante: la dorada.
A cien días del inicio de los 31° Juegos Olímpicos que tendrán sede en Río de Janeiro (Brasil), el Comité Olímpico Internacional junto con la Federación Internacional de Hockey dieron a conocer el fixture de la competencia en la rama femenina. Un total de 12 países que consiguieron la clasificación a través de la Liga Mundial y de los Torneos Continentales, estarán divididos en dos grupos de seis, donde jugarán todos contra todos.
Las Leonas integrarán el Grupo B junto a Australia (3°), Gran Bretaña (6° y basado en la clasificación de Inglaterra), Estados Unidos (7°), Japón (10°) e India (13°). El Grupo A, en tanto, lo conformarán Holanda, defensor del título y número uno del ranking, Nueva Zelanda (4°), China (5°), Alemania (8°), Corea del Sur (9°) y España (14°).
El debut nacional está pautado para el sábado 6 de agosto, ante las estadounidenses en lo que será el partido inaugural del Día 1 de la competencia femenina, a las 17hs. Al día siguiente, las dirigidas por Gabriel Minadeo tendrán fecha libre, en tanto que volverán a jugar el lunes 8, en el último turno (20.30hs), frente a Japón. Tras la jornada de descanso, Argentina enfrentará a Gran Bretaña el miércoles 10, a las 13.30hs, en el marco de la tercera fecha. El jueves 11 será el turno de cruzarse con Australia, en un duelo programado para las 18hs. Por último, Las Leonas cerrarán la fase de grupos el sábado 13 de agosto ante India, desde las 10 horas. Todos los partidos se desarrollarán en el Centro Olímpico de Hockey situado en el complejo de Deodoro.
En lo que respecta a los cruces de cuartos de final, los mismos están agendados para el lunes 15 de agosto, mientras que las semifinales se llevarán a cabo el miércoles 17. Allí se darán a conocer los equipos que el viernes 19 lucharán por la medalla más deseada: la dorada.
Argentina en los Juegos Olímpicos:
En damas, el hockey sobre césped se incluyó de manera oficial en el programa olímpico en la edición de Moscú 1980. Sin embargo, Argentina no estuvo presente en las dos primeras ediciones (Moscú 1980 y Los Ángeles 1984). Fue recién en Seúl (1988) donde un equipo de damas hizo su debut en un Juego Olímpico. En Corea, finalizó en el séptimo lugar, misma posición conseguida ocho años después -no participó en Barcelona 1992- en Atlanta.
Sydney 2000 resultó un certamen de ensueño ya que dio nacimiento a «Las Leonas». Sucede que aquella medalla de plata conseguida en Australia fue la bisagra que permitió soñar a lo grande en la disciplina. Ya como Leonas, Argentina siguió construyendo su identidad y cosechando ininterrumpidamente preseas en Juegos Olímpicos. En Atenas 2004 no se bajaron del podio y obtuvieron una medalla de bronce al vencer a China por 1 a 0, con gol de Luciana Aymar.
En Beijing (2008) y tras perder en el cruce de semifinales, Argentina defendió la medalla de bronce, esta vez tras superar a Alemania por 3 a 1, con las conversiones de Carla Rebecchi, Claudia Burkart y Noel Barrionuevo.
En 2012, en el Riverbank Arena de Londres como escenario del hockey sobre césped, Argentina disputó un gran torneo, alcanzando por segunda vez en la historia una final olímpica. Sin embargo, en esa instancia cayó frente a Holanda por 2 a 0 y debió conformarse con la medalla de plata.
En la actualidad, las holandesas, primeras en el ranking mundial, son las vigentes campeonas y uno de los rivales a vencer. Las Leonas, por su parte, buscarán conseguir el único título que les falta en su palmarés.
Fuente: CAH
